Orientalisten Thomas Friedman.

Den verdenskendte klummeskribent og politiske kommentator ved New York Times, Thomas Friedman, havde den 2. marts en klumme i avisen hvor han postulerer, at revolutionerne i Mellemøsten blandt andet kan tilskrives Obamas nu så berømte Cairo-tale, samt hans mellemnavn og hudfarve, og at dette var blandt årsagerne til at egypterne rejste sig mod deres (amerikansk støttede) diktator. Denne og Friedmans øvrige årsagsforklaringer gendrives på Counterpunch af Esam al-Amin som anklager Friedman for at være orientalistisk anlagt.

Dagens citat: Geroge Kennan

“USA rummer 50 pct. af verdens rigdomme, men kun 6,3 pct. af dens befolkning. I den situation kan vi ikke undgå at være genstand for misundelse og vrede. Vor egentlige opgave i den kommende tid vil blive at udforme de relationer, der tillader os at bevare denne ulighed, uden at det sker på bekostning af vor nationale sikkerhed. I den hensigt må vi se bort fra al sentimentalitet og dagdrømmeri og over alt koncentrere vor opmærksomhed om vore umiddelbare nationale formål. Vi har ikke behov for at bilde os ind, at vi har råd til uegennytte og velgørenhed. Vi må holde op med at tale om så vage og urealistiske mål som menneskerettigheder, højnelse af levestandarden og demokratisering. Den dag er ikke langt borte, hvor vi må handle ud fra ren magtstrategi. Desto mindre vi hæmmes af idealistiske slagord, desto bedre.”

George Kennan (1948).

Wael Ghonim: Inside the Egyptian revolution

Dokumentar: Truth, Lies and Videotape

Al Jazeera: Libyan rebels repel Gaddafi forces.

Daniel Ellsberg and Julian Assange Talk WikiLeaks.

Om Vestlig intervention i Libyen.

Det Nationale Libyske Råd har netop offentliggjort, at man har dannet en krisekomite som har til formål at strømline beslutningstagningsprocessen udenrigspoltisk og militært. Rådets formand, den tidligere justitsminister Mustafa Abdel Jalil, opfordrer andre magter til at foretage luftangreb mod Gaddafis styrker, de revolutionære libyere ønsker imidlertid selv at befri landet fra Gaddafis jernnæve, hvorfor man ikke ønsker fremmede magters soldater på libysk jord.

Dagens Citat: Aldous Huxley.

"At least two-thirds of our miseries spring from human stupidity, human malice and those great motivators and justifiers of malice and stupidity: idealism, dogmatism and proselytizing zeal on behalf of religous or political ideas."

Dagens Citat: Neil Postman.

"We were keeping our eye on 1984. When the year came and the prophecy didn't, thoughtful Americans sang softly in praise of themselves. The roots of liberal democracy had held. Wherever else the terror had happened, we, at least, had not been visited by Orwellian nightmares.

But we had forgotten that alongside Orwell's dark vision, there was another - slightly older, slightly less well known, equally chilling: Aldous Huxley's Brave New World. Contrary to common belief even among the educated, Huxley and Orwell did not prophesy the same thing. Orwell warns that we will be overcome by an externally imposed oppression. But in Huxley's vision, no Big Brother is required to deprive people of their autonomy, maturity and history. As he saw it, people will come to love their oppression, to adore the technologies that undo their capacities to think.

What Orwell feared were those who would ban books. What Huxley feared was that there would be no reason to ban a book, for there would be no one who wanted to read one. Orwell feared those who would deprive us of information. Huxley feared those who would give us so much that we would be reduced to passivity and egoism. Orwell feared that the truth would be concealed from us. Huxley feared the truth would be drowned in a sea of irrelevance. Orwell feared we would become a captive culture. Huxley feared we would become a trivial culture, preoccupied with some equivalent of the feelies, the orgy porgy, and the centrifugal bumblepuppy. As Huxley remarked in Brave New World Revisited, the civil libertarians and rationalists who are ever on the alert to oppose tyranny "failed to take into account man's almost infinite appetite for distractions". In 1984, Huxley added, people are controlled by inflicting pain. In Brave New World, they are controlled by inflicting pleasure. In short, Orwell feared that what we hate will ruin us. Huxley feared that what we love will ruin us."

Neil Postman i "Amusing Ourselves to Death".

Kritik af Politikens dækning af Israels praksis i de besatte områder.

På det meget anbefalelsesværdig danske site Medieoplysning.dk har den generelt læseværdige og opvakte medieanalytiker, Uffe Kaels Auring, en meget interessant kritik af Politikens dækning af Israels magtpraksis i de besatte områder, nærmere bestemt af den overlagte forarmelsespolitik man fører mod indbyggerne i Gaza. Uffe Kaels Auring vurderer at Politikens dækning er præget af misrepræsentationer og udeladelser.

Prof. Stephen Zunes om USAs forhold til Bahrain.

Den amerikanske ekspert i mellemøstlige forhold og professor i politologi, Stephen Zunes, har skrevet en interessant artikel om Bahrains historie, oprørene i landet og ø-nationens alliance med USA. Uddrag:

..."The fortress-like U.S. embassy in Manama is probably the largest embassy relative to the population of the host country of any in the world. The U.S. military in Bahrain, which directs the Fifth Fleet and the U.S. Naval Central Command, controls roughly one-fifth of this small nation, making the southern part of the island essentially off-limits to Bahrainis. For more than 20 years, approximately 1,500 Americans have been stationed at the base (which the U.S. government refers to as a “forward operations center”), supporting operations and serving as homeport for an additional 15,000 sailors. As University of California–Irvine Professor Mark LeVine describes it, “If the United States is Egypt's primary patron, in Bahrain it is among the ruling family's biggest tenants.” Former Chairman of the Joint Chiefs of Staff Admiral William Crowe once told me in an interview that Bahrain was “pound for pound, man for man, the best ally the United States has anywhere in the world.” [..]

In the aftermath of the nonviolent overthrow of Egyptian dictator Hosni Mubarak, President Obama warned other Middle Eastern leaders that they should "get ahead of the wave of protest" by quickly moving toward democracy. Even though his February 15 press conference took place during some of the worst repression in Bahrain, he chose not to mention the country by name. In the face of Bahraini security forces unleashing violence on peaceful protesters, Obama insisted that "each country is different, each country has its own traditions; America can't dictate how they run their societies." Although certainly a valid statement in itself, in this case it appears to have been little more than a rationalization for silence in the face of extreme violence by an autocratic ally. Indeed, the United States has hardly been silent in the face of the ongoing repression by the authoritarian regime in Libya, even though elements of the pro-democracy movement in that country, unlike in Bahrain, have taken up arms.

Meanwhile, on February 23, U.S. Admiral Mike Mullen, chairman of the Joint Chiefs of Staff, came to Bahrain to meet King Hamad and Crown Prince Salman, who serves as commander-in-chief for the Bahraini armed forces. According to Mullen’s spokesman, Navy Captain John Kirby, the admiral “reaffirmed our strong commitment to our military relationship with the Bahraini defense forces.” And, despite the massacres of the previous week, he thanked the Bahraini leaders “for the very measured way they have been handling the popular crisis here.”...

Dagens citat: Voltaire.

"It is forbidden to kill; therefore all murderers are punished unless they kill in large numbers and to the sound of trumpets."

Nationalistisk bias blandt amerikanske journalister.

I sagen om Raymond Davis, en amerikansk CIA agent som lige nu er tilbageholdt i Pakistan for dobbeltmord, får vi et interessant indblik i ledende medlemmer af den amerikanske presses nationalistiske tilbøjeligheder og hvordan disse afspejler sig i deres rapporteringer (eller i dette tilfælde mangel på samme).

Den amerikanske avis New York Times var, i modsætning til den engelske avis The Guardian, tilbageholdne med at fortælle deres læsere, at Raymond Davis ikke var en amerikansk diplomat, men derimod en CIA agent. Den tidligere embedsmand under Bush-administration, Jack Goldsmith, forsvarer dette, idet han mener det er udtryk “for et lidet værdsat fænomen” nemlig en patriotisme som gennemsyrer den amerikanske presses ledende skribenter indenfor sikkerhedspolitiske anliggender. Et fænomen som Goldsmith mener er en god ting. Goldsmith citerer endvidere i sit forsvar af New York Times redaktionelle linje den amerikanske general Michael Hayden som har sagt, at amerikanske journalister udviser “villighed til at samarbejde med os [den amerikanske udøvende magt]” når det kommer til sikkerhedspolitiske anliggender. Den amerikanske blogger og forfatningsadvokat Glenn Greenwald finder dette særdeles kritisabelt i en anbefalelsesværdig kommentar på sin blog:

“Leave aside just for the moment the question of whether it's good or bad for American journalists to allow such nationalistic allegiances to mold their journalism. One key point is that allowing such loyalties to determine what one reports or conceals is a very clear case of bias and subjectivity: exactly what most reporters vehemently deny they possess. Many establishment journalists love to tout their own objectivity -- insisting that what distinguishes them from bloggers, opinionists and others is that they simply report the facts, free of any biases or policy preferences. But if Goldsmith is right -- and does anyone doubt that he is? -- then it means that "the American press" generally and "senior American national security journalists" in particular operate with a glaring, overwhelming bias that determines what they do and do not report: namely, the desire to advance U.S. interests.”

Amnesty Internationale kritiserer behandlingen af Bradley Manning.

Whistlebloweren Bradley Manning, den amerikanske soldat der forsynede Wikileaks med de kontroversielle ambassadetelegrammer, bliver fortsat tilbageholdt på en amerikansk militærbase uden rettergang og under kritisable forhold iflg. menneskerettighedsorganisationen Amnesty International som skriver på deres hjemmeside, at Manning “har været tilbageholdt i en sparsomt møbleret enecelle uden en pude, lagner og personlige ejendele siden juli.” Manning er endvidere under specielt opsyn begrundet med risiko for selvmord. Dette bekymrer Amnesty International som på organisationens hjemmeside skriver følgende: “Vi er bekymrede for, at betingelserne som Bradley Manning er blevet påført, er unødvendigt hårde og ensbetydende med inhuman behandling fra de amerikanske autoriteters side. Manning er ikke blevet dømt for nogen forbrydelse men de militære autoriteter forekommer at bruge alle tilgængelige midler for at straffe ham mens han er i detention. Dette underminerer USA's forpligtelse til princippet om formodet uskyldighed”.

USA's brug af contractors møder intern kritik.

Brugen af private firmaer, de såkaldte contractors, i genopbygningen af Irak og Afghanistan har i lang tid været en kontroversiel praksis. I mandags bragte Huffington Post en artikel hvor vi lærer, at contractors som har svindlet for anseelige summer igen bliver hyret til at udføre arbejde for den amerikanske regering da tilsynet med dem er ringe og mødt af mange forhindringer.

Empire - Information wars.

Dokumentar: 'You Should've Stayed at Home'

DFs Finn Rudaizky kontra virkelighedens verden.

Medlem af borgerrepræsentationen i København for Dansk Folkeparti, Finn Rudaizky, hævder i forlængelse af, at man fra Københavns Kommunes side i sidste uge valgte at hylde de hjemvendte soldater som helte, at "Soldaterne er unge mennesker, der har sat livet på spil for demokrati og humanistiske værdier." Hvilket altså var grunden til at kommunens lokalpolitikere mente, at man burde hylde dem. Det er selvfølgelig meget muligt at det er den selvforståelse soldaterne har, men det er ikke desto mindre milevidt fra virkelighedens verden af følgende grunde.

1) Udover Pakistan, er NATOs vigtigste regionale samarbejdspartner i krigen mod Afghanistan et af verdens værste diktaturer, nemlig Uzbekistan. I Uzbekistan er tortur under afhøring normalt, herunder tortur af børn foran deres forældre og anal voldtægt med smadrede flasker. Regimet er endvidere kendt for at koge folk levende. Det er desuden iflg. Transparency International et af de mest korrupte lande i verden. Jeg kan anbefale at læse Human Rights Watchs dækning af forholdene i landet for en nærmere gennemgang.

2) Marionetstyret i Kabul som ledes af Hamid Karzai er bundkorrupt og der har gennem årene været mange rapporter om at medlemmer højt oppe i administrationens hierarki, herunder Karzais egen bror, er involveret i narkotihandlen og produktionen, som desuden er eksploderet efter invasionen. Respekten for demokrati kan i Karzai-styrets tilfælde ligge på et meget lille sted.

3) USA og andre vestlige lande, såsom Frankrig, har ingen problemer med at støtte diverse repressive regimer i den øvrige del af den muslimske verden, men lige i Afghanistans tilfælde skulle man altså have den største interesse for folkets velbefindende, samt i demokratisering og humanitære værdier. Check eventuelt min gennemgang fra den 20. Januar i år omhandlende USAs nuværende, og i Egyptens tilfælde forhenværende, støtte til repressive regimer i den muslimske verden.

4) Grunden til at man overhovedet har et problem med talebanisering og jihadisme i Afghanistan, har i høj grad at gøre med den udenrigspolitik man fra amerikansk side har ført i regionen. I 1980erne støttede man aktivt jihadisten og fundamentalisten General Zia ul-Haq, Pakistans diktator. Under Zia blev der bygget i hundredevis af koranskoler langs den afghansk-pakistanske grænse, mens den pakistanske efterretningstjeneste ISI i samarbejde med CIA trænede titusindevis af hellige krigere til brug mod Sovjetunionens invasion af Afghanistan. Dette var sædekornene til såvel Al Qaeda som til Taleban og derfor også til den nuværende krig.

Det er med ovenstående in mente derfor ret svært at tage seriøst, at soldaterne skulle kæmpe for demokratiske og humanitære værdier i Afghanistan, da mange af de lande som de befinder sig i landet på vegne af, ganske tydeligt har demonstreret gang på gang, at demokrati og humanisme er noget man taler meget om, mens afstanden mellem tale og handling er enorm i udenrigspolitiken. Det er i øvrigt nærmest komisk at skulle høre en repræsentant for Dansk Folkeparti tale hjerteligt om humanitære værdier, for er der noget partiet aldrig har været kendt for er det forkærlighed for humanisme.

Lokalisering, ikke globalisering.

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Al Jazeera: Tariq Ali om amerikansk udenrigspolitik i Mellemøsten.